Les énergies renouvelables désignent un ensemble de moyens de produire de l’énergie à partir de sources ou de ressources théoriquement illimitées, disponibles sans limite de temps ou reconstituables plus rapidement qu’elles ne sont consommées. Les énergies renouvelables sont également désignées par les termes « énergies vertes » ou « énergies propres ». Le faible impact environnemental de leur exploitation en fait un élément majeur des stratégies RSE des entreprises en matière de développement durable.

De manière générale, les énergies renouvelables sont plus propres que les énergies fossiles et fissiles actuellement exploitées dans le monde entier. Elles sont plus écologiques, disponibles en masse autour du globe et sont « gratuites » une fois les installations de production rentabilisées. L’acquisition d’une des sources énergétiques moins polluante, facilement utilisable, et renouvelable s’avère importante de nos jours. Plusieurs types d’énergie renouvelable existent : L’éolien, le photovoltaïque, le solaire thermique, la petite hydraulique, la biomasse solide, la géothermie, l’énergie marine, les biocarburants, le biogaz, sont autant de ressources naturelles utilisables pour générer de l’énergie électrique, grâce aux différentes technologies que l’on peut regrouper par filières économiques en fonction de la ressource considérée.

Disponibles en quantité supérieure aux besoins énergétiques actuels de l’humanité, les ressources d’énergie renouvelable n’augmentent pas la quantité de gaz à effet de serre de l’atmosphère lors de leur exploitation. Elles représentent par ailleurs une chance pour plus de deux milliards de personnes, habitant des régions isolées, d’accéder à l’électricité, favorisant de ce fait le développement des énergies renouvelables.

Ces derniers sont adaptés au contexte de gestion environnementale, et réduction des gaz à effet de serre (GES).